第五章 吏治与粮政

骡车辚辚。

两头健壮如马的盐官马骡拉着油壁轻车，从官马大路下来，拐上一条相当宽敞平坦的民道——虽然仅是乡党募资，请人督工修建的一条乡间民道，却是路面夯实，平整如砥，并不比三合土掺合碎石、粗砂夯实筑紧的官马大路差多少。

前方青山斜阻，转过山脚，道路尽头，隐隐露出一座农庄，前有小河，流水蜿蜒。

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杨罗一下车，随从护卫的长随、家丁、仆役和铁血营分派的两队雪獒骑士，马上呼拉拉将审理院都判官大人护在当中。

举目望去，遥见一带黄泥筑就的逶迤矮墙，墙头簇簇，皆用秸杆、芦苇、草茎与黄泥夯筑。 庄里却是数百株杏花树遍植成林，霜雪似霰，恰是花期欲尽未尽的光景，虽然不是喷火蒸霞，也自雪舞霜飞，如海如潮。 数楹茆屋，隐现花间。

庄外遍植桑、榆、槿、柘、柳、杨，各色树稚新条，随势曲折，便如两围青篱绿闼一般。 篱外山坡下，凿有土井，桔槔辘轳齐备，其下分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际，一派田园山野风光。

这年头，很多人还在羡慕雕梁画栋的朱堂玉户，但世家大户却已经在实践天然质朴的山野田园，追求反璞归真尽去奢华的意境了。

心底暗赞一声‘好地方’，杨罗也不停留，径向农庄行去，直造其闼。

今儿是回回杨家的族长折柬邀客。 出身回回杨氏地杨罗无论如何是拒绝不了的，不得不来。

眼前便是回回杨氏族长新近整修一新的别业，前后包括了农庄、果园、菜园、桑园、草谷堆场、水井、河刻、水渠、池塘、草甸、牲畜圈舍等等。

杏花树下，石渠嶙峋，清流淙淙，桌椅散放，颇有曲水流觞之兰亭余韵。

座中客人。 多是回回中有头有脸之辈，约有二三十位。 亦皆是杨罗往日之素识。

主客揖手，相互致意，复又把臂言欢，具道契阔，寒暄之间，便即相继落座。

僮仆流水穿梭，奉上义大利亚蛋糕、法朗思烤小面包、塞外奶豆腐、亚剌伯咖啡、加糖红茶等茶食——这是受西洋传教士影响的吃法。 因为西北地面的西洋传教士很有不少，他们带到中华的异域美食和饮食习俗，影响所及，以至在最近两年风行于汉人的世家大户人家，朋友亲戚间来往交际，诗赋聚会，结社议政，每每以西洋、西域地稀罕茶食点心傲人。 于是大户人家竞相延揽会做西洋茶食点心的大厨和厨娘。 自然，诸般茶食点心，也不全然以西洋为主，亚剌伯地咖啡，西域的茶食，天南地北。 各随己意，也无一定之规。 回回人数百年来汉化已深，汉家门第风行西洋茶食，回回各姓的大户门阀自亦不能免俗，家中如汉人大户人家那般有几个会做西洋糕点的厨娘或者大厨并不奇怪。

杨罗微笑着与在座的亲朋故旧纵论天下，畅谈时政，却故意绕开他们最想打探的东西，蓄意不置一词。

在审理院都判官任上，杨罗已经兢兢业业做了几年，平虏侯雷瑾那种“与其我求人。 不如人求我”的做派。 也学了好几分，这刻自然不会先行揭开底牌。

他也知道。 自己这些同族之人为什么会在这个春末时节，杏花将落光景，以‘诗酒社’地名义邀请他来此赴会——因为平虏侯已经在这时候动身北上，巡视塞北马政，雷瑾的人并不在陕西。 马者，甲兵之本，国之大用，西北幕府对马政历来极为重视，平虏侯巡视西北马政也不是一次两次了。 所以，雷瑾一离开武威平虏堡，平日慑于平虏侯威势不观妄动的各方势力，私底下的动作就多了起来，譬如邀请他这位都判官大人与会，便是这类小动作。 对这点，北出塞外的平虏侯应该也很清楚，只是他相当自信能够控制局面、驾驭部属、贯彻意志，所以并不以为意，西北毕竟已经被他经营有年，连这点自信都没有的话，那不是越混越回去了么？

也许，平虏侯是故意借出塞之机，给各方势力以想象和合纵连横的空间，他才可以反过来暗中观察西北形势和民情趋向。

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杨罗惬意的观赏着暮春繁花欲落地景致，暗自思量。

居家庭院中成列种植的杏花盛开之际，艳态娇姿，胭脂万点，占尽春风，如红云无际，极为壮观动人。 十年以上的老杏，姿态苍劲，冠大枝垂，植于水边渠畔，倒影横斜水清浅，自是更添一种奇趣。 此刻，花期将尽，枝头红花褪色，漫天皆白，落英缤纷，另得一种凄然壮阔的气韵，正是“一波春水绕花身，花影妖娆各占春。 纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾作尘”。

对忙于公务的杨罗而言，能够偷得一日闲暇散心，此时自然表现得不急不躁，闲适自在。

因为他知道，今日与会之人，都是有求于他的，又何必急迫呢？

这么些年，随着西北幕府不断地对外扩张，征战扩张、掳获掠夺得来的战争膏血源源不断的灌输积累，反哺西北，上上下下的日子都变得滋润了许多，就是普通奴隶的待遇也与别处大不同，若还有立功受赏，就是奴隶也能一朝鲤鱼跳龙门，脱却奴籍，入籍为民，视与西北‘凡人’等同。

官员、胥吏、将官、军人等辈，能够谋取利益发家致富的渠道和途径越来越多，随之而来的贪腐贿赂亦不可避免。 尽管西北幕府军法严苛，尽管平虏侯明察秋毫，尽管内务安全署、通政司、监察院、民爵士和军功爵士自上而下编织而成的监察、质询、密探、舆情大网日趋严密顺畅。 但是天网恢恢，总有阳光照不到地阴影角落，敢于以身试法的文武官僚还是不在少数，淋漓地鲜血也敌不过酒色财气地巨大诱惑，严峻的现实逼迫西北幕府在典章制度上不断锐意变革，除了大刀阔斧清理废止某些已经不合时宜颇有民怨地法令律例之外，大力变法除弊布新也是必然之理。 正所谓世易时移，变法宜矣！

这其中。 有两项法例背后所代表的利益最是令人垂涎三尺：其中之一是关于戍守军人地《军人军功终身荣耀津贴试行条例》，除了“军人保险”的创举之外，这‘终身荣耀津贴’也是一桩令人想着就眼红地‘金山’。 对于征战四方的军人来说，这只是意味着他们在本职粮饷、作战津贴、战利品、军功赏赐、爵秩禄米、战亡烧埋抚恤、战伤残疾优待、军人保险给偿等等利益之外，又多了一项终身保障而已，荣立了军功的军人，只要在役期间不曾犯下难以原宥的贪赃、渎职、通敌等重罪而被褫夺军功爵秩。 则在退役之后，无论尊卑上下，每人每月可按照在役时所获军功的大小，领取一笔终身荣耀津贴，直到去世为止。 但是，军功终身荣耀津贴涉及大量有爵退役军人的福祉，首先每年都要从官府税入当中拨付银钱到专门的钱庄银庄帐户上以便按时给付；其二，大量退役军人地应支津贴银合计一起。 就是一笔极为庞大的款项，而且此津贴并不是一次集中给付完毕，帐面上因此总是留存着庞大的银钱结余款项；其三，军人在役时逐月扣缴累积之粮饷折色款项也必然相当巨大，所以‘终身荣耀津贴’数额巨大的款项在逐笔支付给军人之前，就是一大潜在商机。 如何经营谋利以钱生钱大有文章可做。 而且，长史府已经明确了它的运作经营，也将模仿‘军人保险’的相关经验，通过竞投扑买来决定由哪几个钱庄银号来经营盘活这笔款项以钱生钱，这自然成为了大商巨贾眼中绝不可放过的肥肉，谁不想从中分润一二呢？同时，还有小道消息传说，平虏侯有意将阿尔泰金山十处官办民营矿场未来五年出产的所有金锭、银锭、铜锭单独开列，作为本金大股，交给由‘元亨利贞’大银庄牵头地官办合股商社经纪营生。 并每年从该本金的获利中拿出一半作为‘军功终身荣耀津贴’款项的额外补贴。 另外一半则滚入本金，作为商社股份增持。 如果消息确实。 这也是一大机会，想想都令大商巨贾们兴奋。

另外一项则是关于文武官员和胥吏的《致仕养廉银试行条例》，西北幕府即将为各级官员和胥吏设立‘致仕养廉银’。 包括现银、官地股份、戍边债券、官办产业股份在内的‘致仕养廉银’，设立之后并不即刻按年或者按月发给，而是逐年扣缴、历年累积在帐面上，等到官员致仕、胥吏告老之时，须经最后的‘给由交代’手续才可支取，即第一步由各衙门审察使和审计院分别审计勾考，稽核查明当事官吏于任职期间并无错谬隐瞒贪污挪用等情弊，然后再经监察院审查复核完毕，最后联署公示、邸抄天下，以半年为期，到期无人上书提出异议，当事地官员胥吏方被允许从钱庄提取其本人所有的‘致仕养廉银’和‘官吏保险结余’。 由于‘致仕养廉银’历年扣缴积累，做官为吏达到二三十年以上的话，那对官吏个人而言，本息合计将是一笔数额极为惊人的银钱。 如果官吏的‘给由交代’不能通过审计，被查出隐瞒贪污等情事，这笔银钱将被官方没收充公，并追究官吏本人的相关罪责；而在官吏已经拿到‘致仕养廉银’和‘官吏保险结余’之后，若是因为某些原因又查出当事官吏致仕之前隐瞒的罪责，西北幕府将追缴已支付给官吏的所有‘致仕养廉银’款项，并一并追究审计官吏、监察官吏的稽核失察之罪以及当事官吏的罪责。 ‘致仕养廉银’使官吏致仕养老再无后顾之忧地同时，也对在职官吏形成强大地制约，给他们套上了真金白银打造的无形锁链。 在职官吏在面临酒色财气诱惑地时候。 就得想一想，那么做到底值不值。 官吏的顾虑越大，犯事贪渎的可能就越小，毕竟一旦东窗事发，在‘致仕养廉银’上的个人损失是极为肉痛的一回事，为了不该得的名利冒身败名裂的风险值不值当，就需要慎重权衡了。

这两项蕴藏巨大财富和商机地法例。 其实还需要许多其他相关法例法令相配合，单独施行并不能起到预期成效。 也不是一朝一夕就可一蹴而就，总要坚持十年二十年以上才能收到明显成效。

商贾和世家大户当然不去理会那么多，毕竟那些有的没有地，粮饷、俸禄的扣缴积累，文武官僚仕途中人当然利益攸关，却与他们这些人的切身利益关系不是很大，但令他们为之垂涎和关注的却是其中所蕴藏的财富。 很是让人眼红动心——谁能经手承办其事，谁就大赚特赚，这一点是无庸置疑的了。

这样一笔大财富，运用起来的前景，是无与伦比地诱人。 人心不足蛇吞象，对现状不满，意图得到更多权势和财富的人，比比皆是。 但大多数人都算有点自知之明，不会去争取那些明显得不到的东西。 各方势力虽然自忖不能与‘元亨利贞’银庄、帝国五大钱庄这样背景深厚的大商号相提并论，但能不能寻摸到分一杯羹的机会，却是谁都想知道的。 回回各姓也不例外。

杨罗心知肚明，承办商权的“竞投扑买”虽然是长史府的本分职司，与他这个都判官没有多大关系。 回回各姓之所以找到他地头上。 是因为他执掌的审理院向来与西北许多律例法令的制订、修订、废止有关，有心人当然想在他这同族嘴里试探口风，寻摸机会——毕竟西北幕府的军政动向，只要走到了颁布法例这一步，就绝对少不了审理院的参与，杨罗这位幕府参军、参政暨都判官肯定知道其中备细情由。 但雷瑾不离河陇关陕的话，回回各姓嫡宗旁支可能也未必有胆气私下搞这些试探地小动作。

既然是这样，把握到这点的杨罗当然就更是笃定了，一点都不急，‘内幕消息’也可以喊出高价的。 谁急谁吃亏；而且。 平虏侯就是知道了，也不会在意他对外透露一点口风的“小事情”。 这事本来就打算招商入股。

河套府城。

如今的河套，已经不复套虏（阿尔秃斯万户帐下部落）盘踞放牧之时，野兽横行蒿草遍地的苦寒冷清景象，随着灌溉水渠的逐一修葺完备，农耕畜牧两旺，互市贸易兴盛，四方商贾，八方来客，纷至沓来，人烟繁盛之处，也不比关中市镇差多少了。

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老石头带着两个亲传弟子走在府城大街上，这位前太行山寨盗匪头子，塞外青牛垦牧商业协会的大当家，漠北冬猎城‘议事会’理事，冬猎城守备军团下辖的佥兵团帅，现在已经很难从他身上看出丁点山贼头子的匪气，走在人来人往地大街上，俨然一位腰间多金地富家翁阔员外，笑容可掬，平易近人。

倒是他的两个弟子，身材魁梧，孔武有力，一看就是剽悍劲锐、狂暴凶猛之徒。

“三儿，单子上地东西买齐了吗？”

老石头随口问自己的一个弟子。 “师父，”老石头口中的‘三儿’，说话象打雷，“棉布、蜀锦、绸缎布匹都齐了，只还有吐蕃的氆氇毡子差十匹，不买也不打紧。 羊毛毡子已经全部倒换好了。 但上好的生牛皮还缺一百张；鞣好的熟皮，缺熟牛皮两百二十张，羊羔皮一百四十张。 其他没了。 ”

“就那样吧。 ”老石头点点头，吩咐道：“香料、药材也要抓紧。 听说，云南那边刚刚有货过来，香料、药材应该不少，赶紧着，看看哪几家货栈的价钱公道，下定入货。 白马盟车马行那边的驼队如果不够，分一些给河西会车马行，那边也承运过我们商业协会的货物，老雷头是熟人了。 ”

自打西南水陆驿道通达缅邦甸之境，云贵川的陶瓷、蜀锦、绸缎、布匹、铜器、锡器、漆器等货物大量流入南洋诸藩，而缅邦甸以及其他藩国的翡翠、宝石、香料、药材、金银铜锭子也源源不断流入云贵川。 甚至许多货物贩运到了河套府——南方商路地货物在塞外草原也是很受欢迎的俏货，尤其是香料和药材。

而以边茶、食盐、布匹、锦缎与乌斯藏交易的商路也跟着水涨船高，许多雪域高原的药材、毡子、羊毛、皮张、马、牛、金、银、铜等相继流入西南，甚而远贩塞外，亦为草原移民所喜爱。

象老石头这样的塞外商业协会，虽然每年的畜牧出产不少，但香料、药材、羊毛、皮张的采办量也是很大地。 以前他们需要到长安、武威、宁夏采办，现在最远也就到河套府就可采办齐整了。 这还是老石头带着两名徒弟出来见识历练。 顺便采办这些货物，否则他们也都不用跑这么远，西北各商业协会在冬猎城都有货栈，需要什么货物多半也都能买到。 跑到河套采办，价钱上虽然便宜，但是算上车马行的脚力钱和押运标银，总价钱上也差不了几个子。

老石头师徒几个。 到河套府地正事其实主要是收粮，草原上粮食总是紧俏，在新粮上市时节，客串一把粮食经纪，其他货物都只是顺便着捎带。

老石头这厢里一边走着，一边指点自己的两个徒弟——所谓有事弟子服其劳，这些收粮、办货的事情，他以后都要交付给亲信弟子管着。 眼前这两个孔武有力的弟子。 性情上一个还算稳重，一个则比较机灵，带他们出来见识历练一番之后，收粮办货这些外务就要慢慢移交给他们管着了。

“粮贩子这一行，象几家大车马行，还有那些大小不等的驮马行、骡马队。 有车、有驼马、有奴隶、有看货人和帐房先生，他们主要是赚取押运标银。 嗯，他们主要在收粮时节与农庄、农户交易，过后又转作其他客货押运生意。 ”

老石头向两个弟子解说道，“还有一种，象货栈、粮仓、当铺，他们有仓廒、仓房、有看货人、有帐房等，主要以代人仓储为主，赚取仓储费用。 他们主要利用农庄或者农户没有足够的仓储条件、行情闭塞的弱点，分期分批收粮。 如果前景向好。 他们自己也会囤积粮食。

另外一种，象碾房、粮栈、米店这些。 既有碾磨场地，又有仓储能力，他们依据粮食行情，直接买卖收割地原粮。 新粮上市时节，抢先碾磨加工，就能卖个好价钱。

象我们这样在产粮区与销粮区之间来回贩卖，赚取差价的，都是以买卖原粮为主。 眼下，有实力的当铺已加入粮食转运贸易的行列。比如百鑫大当铺，现在就是原粮买卖的大户，他们在塞外、西域销粮区的大城有许多长期的客户，熟捻行情，又有信誉，不是咱们可以比的。

不过，咱们也有咱们地优势，牧区还是咱们的天下。 这几年新粮上市，师父我都会到产粮区收粮，干粮贩子这行想要赚钱，最要紧是行情和关系，粮食紧俏时也要能够拿到粮食，这其中奥秘无穷。 看准行情，敢于压货，才能赚个盘满钵满。 ”老石头话里话外很有些成就感。

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“比起那些小粮贩走村串户，收百家粮，只挣点运费和一斤几厘毫子的差价，咱们商业协会要轻松得多。 这几年收粮、卖粮，我们商业协会在塞外的几个大客户，都知道我们商业协会有关系、有能力、讲信誉，每年他们都向我们要粮，订金也总是先付给我们。

如果实在来不及，我们还可以压价收农民的散粮。 偏远地方卖粮变现很难，只要掌握行情，设点或上门收粮，都不愁没有粮食。 诀窍是尽量压等级，再就是农民急等钱用，急于变现，压价也容易。 就这个行规，要是不这么做，这一行也就没法继续混下去了。 农民辛苦一年收点粮食不容易，但要是一旦动了恻隐之心，我们自己个就要折本饿肚子了。 ”

师徒几个只顾一边走一边说着，完全没有注意到在一座三层酒楼的临街客房，正有几双眼睛遥遥注视着他们。 老石头虽然一身武技相当不凡，太祖腾蛇棍、大小夜叉棍、少林金刚杖、十二路谭腿练到炉火纯青地境界都是足以横霸一方地绝艺，但毕竟这都是些外门功夫。 先天上就于养气蓄精一道上有些欠缺，远不如内家心法完备精妙，更不消说致力于探寻性命双修行气存神的天人玄学奥妙了。 如此一来，此刻分心旁骛的他，又怎能察觉自己正在成为他人暗中注视的目标？

‘熟人 ？[-]’酒楼上的女皇阿路斯公主玛丽雅收回目光，瞥了一眼若有所思的雷瑾。 老石头在街上的一番话，一字不漏。 她也全部听到了，但她不明白雷瑾为什么会去注意这么一个塞外商业协会地当家人。 虽然那个壮汉身手不弱，但区区一个外门高手，又岂在她和雷瑾这种层次的人物眼中？

雷瑾呵呵一笑，也不回答。

这几年与玛丽雅地切磋暗斗未有穷期，修为日益精纯浑厚，彼此对对方都比较熟悉了，谁也别想完全蒙蔽对方。 两人平日地关系也极为怪异。 即象死敌，又象师友，还象情侣或者夫妻，然而实际上，雷瑾讫今未止也仅仅止步于手眼唇舌的温存，花径未曾缘客扫，蓬门不曾为君开，玛丽雅地妖宗‘地母真诀’和内媚心法奥秘无穷。 又岂是容易降伏的？对他们这种人物，凡俗红尘的情欲因果，完全无法左右或者羁绊他们的心意，杀伐决断皆出于一己之利害，舍大道之外再无他物可以萦心，骨子里最是无情不过地人——当然。 即使时时表现出多情的一面，亦不代表凡俗的情欲因果便能羁绊他们的心意。 只要不涉及自己的根本利害，又何妨多情一些呢？除了自我的存在实现，其他一切都是从属的、次要的。 多情与无情，存乎一心，亦只一转念而已。

巡视塞北马政地途中，暂时停留于河套府城，几个人微服出游，不想却在酒楼之上打尖歇息之际，遥遥望见有过一面之缘的前太行贼头青牛寨主老石头入城。

雷瑾回想起当初接见老石头的情景。 抚今追昔。 亦有些感慨。 以那老石头的天赋资质，当初便已将外门绝技练到顶了。 很难再进一步，能保持向来的水准就不错了，但几年不见，老石头居然硬生生将一身外门功夫磨练至炉火纯青的极境，百尺竿头更进一步，突破了天赋地限制。 这不能不说，塞外风霜磨人，以雷瑾的修为和眼力，也有看走了眼的时候。

“那一位，是我幕府的部属，如今漠北冬猎城的名流。 曾经有一面之缘，原以为他的外门功夫今后再难有寸进。 想不到几年不见，竟是又有突破了。 ”雷瑾随口对玛丽雅解释两句，回头吩咐一位随行的内记室女官道：“到冬猎城的时候，召老石头来见我。 再查查老石头这几年的差事办得如何。 如果其人没有什么问题，他既是练过少林金刚杖，可以特许他进修‘月舞苍穹’诸部中与少林心法相通的‘金刚禅定’和‘密宗瑜珈’。 习武不修性与命，到老也是竹篮打水一场空，什么都留不住。 他地人既是有可取之处，本侯倒也无妨做个锦上添花之人。 ”

雷瑾一念之间，老石头将来地人生路向已经被悄然改变了。

酒足饭饱，一干人等便在玛丽雅的提议下直奔河套府地粮市，虽然说是说微服出游，随兴所至，并无特定的目的地，但毕竟此次出塞主旨是巡视北边马政，当然也要旁及塞北政治民情的方方面面，可不是为了游山玩水，所以到粮市察访一番民情商情，也并无不可。

而玛丽雅之所以这么关注粮市，亦是因为西北幕府与女皇阿罗斯的最大交易便是以西北的粮食、茶砖、兵器、丝绸、瓷器、日用品具等，交换阿罗斯的顿河良马以及其他军用良马、畜牛、黄金、生铁、羊毛、驼毛等，其中最大宗的交易之一便是西北粮食。 以女皇阿罗斯掌权这几年的内忧外患，面临饥荒遍地，战火连绵的情形，想方设法解决其国内粮食供给是第一位的考量。 既是“妖宗”有数高手，又是女皇阿罗斯帝国皇室成员的玛丽雅当然需要为此殚精竭虑——西北粮食产量，虽然在逐年提升，但西北方面也在对西域用兵，俸禄廪给、备战备荒等等。 在在需要粮食，西北能够拿来与女皇阿罗斯以及蒙古鞑靼诸部互市交易的粮食也是相当有限地。 而且，雷瑾也绝不可能让阿罗斯轻轻松松就足额足量的得到他们想要的粮食，只有不容易到手的东西，才会让人觉得珍贵，才会承情。 粮食是雷瑾手中制约阿罗斯的一个好筹码，不把粮食筹码的威力用足用尽。 换取足够多的好处，他自己都会觉得不好意思了。 谁让阿罗斯现在闹饥荒呢？同样地，为了与雷瑾交涉时不落下风，玛丽雅以及她的扈从随员也是相当留心收集西北地粮食行情，关注粮价的变动涨落。 所以，即便是微服出游，她也会提出前往粮市察访，这其间种种微妙。 既关涉两国的国运气数，亦是两人较量比斗的无形延续。

雷瑾一行在粮市察访了半日，其中琐碎也不消细说，各有所获，双方满载而归之际，日已抵暮，华灯初上。

玛丽雅其间显得相当满意，包括河套地区的粮价在内。 西北{}地方的{"炫"}粮价在长史{"书"}府掌控之下{"网"}波动不大，涨跌尚在女皇阿罗斯可以承受的范围，否则以女皇阿罗斯现在面临地窘境，外有颇兰、瑞丁军队虎视眈眈，侵攻不休，内有饥荒暴乱。 百业凋蔽，如果再失去西北粮食的有力支持，妖宗掌握的政权原本就已不甚稳固，若有个闪失，百余年的苦心经营就会前功尽弃，这是妖宗所不能容忍的。

“西北的〈粮食平准策〉，看起来很有成效，河套粮价一直比较平稳，涨跌不大。 ”玛丽雅一回到府城外的临时营地，便迫不及待与雷瑾交换看法。 她的人本就妩媚动人。 这刻巧笑倩兮。 媚目流波，更有勾魂荡魄地异样魅力。

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雷瑾却是不为所动。 冷静地说道：“目前还不能这么说，〈粮食平准策〉的成效利弊不是短短几年就可看出来的，总得过十年二十年，回过头来看看，才能真正看出它的价值所在，作用又有多大。 况且红花尚须绿叶扶，〈粮食平准策〉独木难以成林，没有别的律例法令配合，也很难出什么成效的。 ”

他们俩所谈论地〈粮食平准策〉是上年一个不仕儒生夏伯阳的上书，此人虽然不求闻达，却向西北幕府献策万言，其中一条便是倡议官府设‘粮食市易平准局’，颁‘市易法’，订‘平准律’，准备‘粮食市易平准金’，以官钱收购米粮维持粮价，以利于劝农促耕。

‘粮食市易平准金’主要用于粮食市价低于官府公告当期粮食收购价格时，按官府公告收购价格收购粮食；而当粮食市价高于官府公告收购价格时则参照市价酌情收购粮食；也用于办理粮食生产放贷，收成时再按市价折算收回粮食；也可买入境外粮食；从境外采办增产粮米必需之物资等等。

而‘粮食市易平准局’动用平准金所购进的粮食，一是在粮价高涨时出售，维持市面粮价平稳；二是调拨给军队、公衙、学校等作为口粮，避免军队、公衙大量买粮导致市面粮价涨跌；三是备用周转；四是超过需要之存粮，经核准后可外销或供其他用途等等。

夏伯阳上书中，具体的还有数百条款，涉及计画、预估算、送审核定、资金、费用、奖励金、承办方（官办或民办公粮仓库、商号、钱庄、货栈等）、收购、仓储、保管、加工、搬运、配拨、损耗等各个方面的繁琐细务。

夏伯阳除了〈粮食平准策〉，还有其他上书策论，比如吁请完善已有的《尚义仓章程》，规定地主向尚义仓捐输粮食的，可以折抵相当的田赋税课，并同时在《税赋课征法》中增加相应条款；修订原有的《平准仓章程 》，平准仓前立碑勒名，书明某人捐资若干、某人输粟若干。 凡捐二百金以上的给予‘冠带’，贱价平粜过千百石地建坊给匾，予以旌表，并免捐资输粟地一家各色差徭冗役等。

总的来说，夏伯阳地上书献策并不新鲜。 平准之策，桑弘羊在前汉武帝时代就已施行，后世屡有沿用；王安石变法中的‘市易法’‘青苗法’其实便是平准策的变化；而尚义仓、平准仓亦是本朝景泰年间‘本兵’（兵部尚书）于忠肃谦公之遗法，一直都有沿用。

但夏伯阳地上书献策贵在详尽严密。 种种细节考虑周全，方方面面的困难都有考虑且有解决之道，不管他献计献策是否完全切合实际，单只这一点就不是一般人能够想到和做到的。

而对于近年用兵于西域的西北幕府来说，粮食问题已经是重中之重的军国大事，夏伯阳的上书恰如久旱逢甘霖，很快就被西北幕府采用。 长史府仅仅对其献策稍作改动，即予分步颁行。

同时。 为了劝农促耕，长史府还结合西北幕府控制区的实际，又将原有地《田地减租则例》、《城乡限息则例》等律例法令重新修订，以便配合‘劝农桑、兴水利、旺六畜、多积粮’国政大策的施行。

譬如以《田地减租条例》而论。 西北历年以来大力推行田地‘定额租’，已经卓有成效。 西北农庄目前虽然大量使用奴隶劳作，但佃户还是很有不少，而且其中相当部就分是刚刚脱离奴籍地新佃户。 他们没有做工的手艺、没有营商的经验，也没有应募投军的强健体魄，只会力农耕作、侍弄庄稼牲畜，且因为种种原因也未往西域边陲移民的脱籍佃农。 地主与这些佃户之间签订的佃契，每一租期的期限一般都在十年以上，这对于西北目前许多刚刚脱离奴籍地佃户来说，定额租当然比分成租要好，他们可以做较为长期的打算。 虽然如此。 为了鼓励增产粮食，西北幕府仍然制定《田地减租条例》，提倡和鼓励地主给佃户减免租子，规定地主减租可以相应折抵若干田赋、徭役，或者折算成粮食实物公债、土地债券，甚至官办产业股份等等（西北自‘戍边债券’发行以来。 筹集了大量金银用作西北发钞的钞本准备，效果相当不错，因此其他各种债券也在几年间相继出现，比如为取信于民，完全以粮食实物结算的粮食实物公债、土地债券等等即是）

再譬如以《城乡限息条例》而言。 由于元亨利贞大银庄、百鑫大当铺等大钱庄、大银号一直坚持以较低息口对外放贷，这等于是对那些本钱较小的高利贷商人施行残酷的‘以本伤人’之法。 西北城乡许多高利贷商人的放贷息口，因而被死死压在较低水平。 本钱小且分散的高利贷商人长此以往，大有渐渐经营不下去之势，多一半只能在穷乡僻壤苟延残喘，或者转卖铺面关门歇业。 再或者被大钱庄、大当铺兼并。 如此一来。 西北方面干脆顺势颁布法令限制放贷息口，明令限制高利贷商人地放贷。

而与粮食有关的《宗教赈济捐助章程》、《赈灾章程》、《互助赈济条例》也相继做了修订。 将佛、道、密宗、清真、弥勒、大光明寺等宗派涉及赈济捐助部分加以规制管辖，对地方官吏商贾和士绅儒生参与赈灾也做了详细规定。

总而言之，西北幕府的治民理政，日益呈现出精细周密、深纳繁复的趋势。 即便以雷瑾的秘谍眼线众多又总揽全局大势，玛丽雅亦是别有怀抱事事留心，却也再不可能全知全晓，经常需要互相交流探讨，才能最大可能地免却遗漏错失之憾。

两人讨论粮市见闻、粮政利弊之时，忽然间便又说到夏伯阳献策之事，这人虽然上书献策并为雷瑾所采纳施行，但再三不愿应征出仕，雷瑾后来亦只得批示下属官僚予以体谅，不再征召他出仕，仅赐予夏伯阳一秩民爵，并特准比照州县堂官之例，每期发送一份官方邸报予他。

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玛丽雅此时问及此事，雷瑾遂笑而答曰：“自古儒生都以强项不屈为美名。 不惧权势，以布衣而傲公侯者，士林清流咸称道之，天下传为美名。 这等儒生往往恃才傲物，参赞擘画则可，出仕为官则不宜。 夏伯阳他既是想效法枫林先生朱升，我又何妨成人之美？所谓寡妇再蘸，可一而再，再而三是也。 他即上书献策，有一必会有二，我又何必怕他不为我所用？”

“你这是诛心之论！刻薄一如土匪流氓，哪里象个世家子弟？”玛丽雅讽刺道。

“貌似，我不做流氓已经很多年了。 ”雷瑾大言不惭，“还真是想念纵横江南的当年岁月呢。 ”